Bennet, Crapo e colleghi bipartisan presentano un disegno di legge per investire nelle foreste e nei bacini idrografici americani

Washington, DC – Oggi, il senatore americano del Colorado Michael Bennet e il senatore americano Mike Crapo (R-Idaho) hanno presentato la legge sulla protezione delle acque sorgenti. Questa legislazione bipartisan amplierebbe il sostegno a due programmi del Servizio forestale degli Stati Uniti (USFS) creati dal senatore statunitense Martin Heinrich (DN.M.) nel Farm Bill del 2018. I due programmi insieme prevengono l’inquinamento idrico alla fonte, migliorano la salute dei nostri bacini idrografici e garantiscono che gli investimenti vadano a beneficio delle comunità a valle.

"In Occidente, la sopravvivenza della nostra economia e del nostro stile di vita dipende dalla gestione delle nostre foreste e dei nostri bacini idrografici", ha affermato Bennet. “Dobbiamo approvare questa legislazione per proteggere le risorse idriche fondamentali per le comunità a valle e rendere le nostre foreste più resistenti agli incendi, alla siccità e ai cambiamenti climatici”.

"Proteggere le nostre risorse naturali e l'ambiente è uno sforzo di collaborazione a tutti i livelli", ha affermato Crapo. "Questa legislazione fornisce i finanziamenti tanto necessari per il ripristino dei bacini idrografici, incoraggiando al tempo stesso la collaborazione come vantaggio per le comunità e le tribù piccole, rurali e svantaggiate, senza esercitare il controllo federale sulle terre private".

"Quasi dieci anni fa, ero orgoglioso di guidare lo sforzo bipartisan con il senatore Jeff Flake per istituire questi programmi all'interno del servizio forestale degli Stati Uniti. Mentre il nostro lavoro ha contribuito a migliorare la gestione dei bacini idrografici nelle nostre foreste nazionali e a ridurre i rischi di incendi catastrofici, ultimo Gli storici incendi di quest’anno hanno chiarito: c’è ancora molto lavoro da fare”, ha affermato Heinrich. “Mentre continuiamo a confrontarci con la realtà delle foreste più secche e delle stagioni degli incendi più estremi, dobbiamo estendere e rafforzare questi programmi per sostenere l’uso sostenibile a lungo termine della nostra terra e dell’acqua”.

Le foreste nazionali americane forniscono acqua potabile a quasi 1 americano su 5, rendendole la fonte d'acqua più importante del paese. Eppure molti dei nostri bacini idrografici che iniziano nelle nostre foreste sono considerati “compromessi” o “a rischio”.

Per garantire acqua potabile pulita alle comunità, l’USFS dispone di due autorità chiave per gestire le nostre foreste per la salute dei bacini idrografici: il Water Source Protection Program (WSPP) e il Watershed Condition Framework (WCF). Il WSPP investe in progetti che prevengono l’inquinamento dell’acqua alla fonte incoraggiando agricoltori e allevatori, servizi idrici, tribù, governi locali e il servizio forestale a lavorare in collaborazione per ripristinare la salute delle foreste e i bacini idrografici compromessi. La WCF stabilisce un processo coerente presso l'USFS per valutare la salute dei nostri bacini idrografici e garantire che gli investimenti vadano a vantaggio delle comunità a valle.

L’Headwaters Protection Act migliora il WSPP aumentandone i finanziamenti, ampliandone l’accesso e indirizzando il programma a dare priorità ai partenariati locali e collaborativi per proteggere le foreste e i bacini idrografici. Crea inoltre finanziamenti dedicati per la WCF e apporta una modifica tecnica al programma per garantire che le attività di gestione nelle nostre foreste nazionali non portino al degrado a lungo termine dei nostri bacini idrografici.

"L'acqua potabile viene sottoposta a numerosi trattamenti per garantire che sia sicura e pulita prima di uscire dal rubinetto. Spesso il primo passo è la filtrazione naturale fornita dalle nostre foreste. Mentre l'Occidente continua a sperimentare cambiamenti estremi nella pioggia e nella neve annuali, proteggendo e ripristinando il nostro Le foreste rappresentano un investimento sensato per un approvvigionamento idrico resiliente per la California e per le comunità di tutto il Paese", ha affermato Feinstein.

"Se gestiti correttamente, i bacini idrografici delle foreste nazionali forniscono acqua potabile e irrigazione, proteggono l'habitat della fauna selvatica e rafforzano la resilienza del paesaggio. L'Headwaters Protection Act migliorerà la capacità dell'industria, della comunità e dei partner federali di migliorare e proteggere queste fonti d'acqua forestali critiche per decenni a venire", ha detto Risch.

"L'acqua è vitale per ogni comunità. Proteggere i nostri bacini idrografici è una priorità assoluta per garantire l'accesso all'acqua potabile sicura", ha affermato Luján. "Ecco perché sono orgoglioso di unirmi ai miei colleghi nell'introduzione della legge sulla protezione delle sorgenti. Questa legislazione investirà nella prevenzione dell'inquinamento idrico e nella gestione dei bacini idrografici per contribuire a garantire acqua pulita per il sostentamento delle nostre comunità e dei nostri habitat".