Il Procuratore Generale del Wisconsin guida 17 Stati che sollecitano l'EPA a finalizzare gli standard PFAS proposti per l'acqua potabile

Il procuratore generale del Wisconsin Josh Kaul. Foto dello staff di Steve Schuster

Di Steve Schuster

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Come parte di una coalizione di 17 stati, la scorsa settimana il procuratore generale del Wisconsin Josh Kaul ha presentato commenti all'Environmental Protect Agency (EPA) degli Stati Uniti a sostegno della proposta dell'agenzia di stabilire standard applicabili sull'acqua potabile per sei sostanze per- e polifluoroalchiliche, più comunemente note come PFAS o sostanze chimiche "per sempre".

"Gli abitanti del Wisconsin dovrebbero poter avere la certezza che quando apriranno il rubinetto, l'acqua sarà sicura da bere", ha affermato il procuratore generale del Wisconsin Josh Kaul.

"Gli standard nazionali sull'acqua potabile per i PFAS aiuterebbero a proteggere la salute delle persone dai danni causati dalle sostanze chimiche per sempre", ha aggiunto Kaul.

Nella norma proposta, l'EPA ha fissato i livelli massimi di contaminazione (MCL) e gli obiettivi di livello massimo di contaminazione (MCLG) per sei PFAS regolarmente presenti nell'acqua potabile: PFOA, PFOS, PFHxS, GenX, PFNA e PFBS.

Nella lettera di commento di Kaul a nome dello Stato, è stato espresso sostegno per (1) l'autorità dell'EPA di stabilire gli standard PFAS per l'acqua potabile; (2) L'autorità dell'EPA di emettere una determinazione preliminare e proporre contemporaneamente MCL e MCLG per PFAS nell'acqua potabile; e (3) l'approccio dell'indice di rischio proposto dall'EPA per regolamentare PFHxS, GenX, PFNA e PFBS individualmente e come una miscela.

Pur sostenendo la norma proposta, la lettera di commento sollecita anche l'EPA a (1) rendere disponibili risorse tecniche e ingegneristiche ai sistemi idrici pubblici in modo che l'onere finanziario della rimozione dei PFAS non ricada ingiustamente sui contribuenti e sui clienti; (2) finalizzare rapidamente gli standard sull'acqua potabile; e (3) prendere in considerazione gli standard dell'acqua potabile per altri PFAS dopo aver finalizzato la norma.

Le sostanze chimiche PFAS resistono alla degradazione nell'ambiente e si accumulano nel corpo. Tali contaminanti possono essere collegati a gravi effetti avversi sulla salute dell’uomo e degli animali. Studi epidemiologici hanno dimostrato che i potenziali effetti avversi sulla salute umana derivanti dall’esposizione ad alcuni PFAS includono aumento del colesterolo sierico, disregolazione immunitaria, ipertensione indotta dalla gravidanza, tumori ai reni e al cancro. Secondo Kaul, l'esposizione a determinati tipi di PFAS è anche associata a basso peso alla nascita negli esseri umani, soppressione della risposta del sistema immunitario, dislipidemia, compromissione della funzionalità renale, tra gli altri problemi.

In tutto il paese, la contaminazione da PFAS si riscontra spesso nelle basi militari, nei centri di addestramento antincendio, negli aeroporti civili e negli impianti industriali. Le sostanze chimiche PFAS tendono a essere persistenti nell'ambiente e sono state utilizzate per decenni come ingredienti nelle schiume antincendio e nei prodotti di consumo. Alcuni stati con una significativa contaminazione da PFAS stanno attualmente spendendo una notevole quantità di denaro per affrontare la contaminazione nei sistemi pubblici di acqua potabile e per indagare su numerose aree e fonti di potenziale contaminazione, ha aggiunto Kaul.

I procuratori generali affermano nella lettera che "[i] nostri stati affrontano minacce sostanziali alla salute pubblica e all'ambiente da parte dei PFAS" e che "[noi] sosteniamo fortemente l'azione proposta dall'EPA per stabilire standard nazionali per proteggere il pubblico dai danni alla salute impatti dei PFAS nell'acqua potabile."

Oltre al procuratore generale del Wisconsin Kaul, hanno firmato la lettera i procuratori generali dei seguenti stati: Arizona, California, Colorado, Connecticut, Delaware, Illinois, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, New Jersey, New York, North Carolina, Oregon, Pennsylvania e il Distretto di Columbia.

Come riportato in precedenza dal Wisconsin Law Journal, il procuratore generale del Wisconsin Josh Kaul ha intentato una causa nel 2022 cercando di costringere quasi 20 aziende che secondo lui avevano contaminato l’ambiente con sostanze chimiche note come PFAS a rimborsare lo stato per le indagini e i lavori di pulizia.

La causa del 2022, depositata presso il tribunale della contea di Dane, ha nominato 18 società come imputate, tra cui 3M Company, Tyco Fire Products LP e BASF Corporation. La dichiarazione affermava che gli imputati sapevano o avrebbero dovuto sapere che i loro prodotti avrebbero avuto un effetto pericoloso sulla salute pubblica e sull'ambiente.